Leggi “arrivo di clandestini” in un titolo e ti chiedi se descriva un fatto preciso o esprima già un giudizio. Clandestino significa “fatto di nascosto”; riferito a una persona migrante, però, è spesso impreciso e può risultare stigmatizzante, perché la situazione giuridica dipende da circostanze che quella parola non chiarisce.
“Clandestino” descrive il segreto, ma non chiarisce lo status di una persona
- Significato comune: clandestino è ciò che si svolge di nascosto o contro un divieto.
- Nel linguaggio sulle migrazioni: la parola è spesso imprecisa e può avere una connotazione stigmatizzante.
- Distinzione utile: “irregolare” riguarda la condizione amministrativa, che può dipendere da situazioni diverse.
- Richiesta d’asilo: chi chiede protezione non va automaticamente definito clandestino.
Il significato di “clandestino” cambia quando si parla di persone
Un giornale clandestino, una riunione clandestina o un passeggero imbarcato senza biglietto hanno in comune l’idea del segreto o dell’assenza di autorizzazione. Il Vocabolario Treccani segnala, però, che riferire il termine a una persona immigrata è spesso improprio e derogatorio.
In questo uso la parola finisce per trasformare una condizione amministrativa in un’identità: sembra dire che la persona sia “clandestina” in ogni aspetto della sua vita. A mio avviso, è una scorciatoia linguistica fuorviante, perché confonde il modo in cui una persona è entrata nel Paese con il suo status attuale.
“Irregolare” descrive una situazione, non una categoria di persona
Nel discorso pubblico “clandestino” viene spesso usato come sinonimo di “migrante irregolare”, ma i due termini non sono equivalenti. Il secondo rimanda alla condizione del soggiorno secondo le norme, mentre il primo evoca soprattutto segretezza e ingresso nascosto.
Inoltre, l’irregolarità può avere origini diverse: una persona può aver superato la durata del visto, avere un permesso scaduto oppure essere entrata senza i documenti richiesti. La parola da sola non permette di distinguere questi casi, né di ricostruire il percorso della persona.
| Situazione | Che cosa indica | Come parlarne con precisione |
|---|---|---|
| Una persona è entrata con un visto, poi il permesso è scaduto | Il soggiorno potrebbe non essere più regolare, ma l’ingresso non è avvenuto di nascosto | Descrivere la condizione come possibile soggiorno irregolare, se confermata |
| Una persona è entrata senza il titolo richiesto | Il modo d’ingresso e la condizione di soggiorno sono aspetti distinti | Specificare il fatto accertato, evitando di trasformarlo in un’etichetta personale |
| Una persona presenta domanda di protezione internazionale | La richiesta avvia una procedura e non equivale automaticamente a un soggiorno irregolare | Usare richiedente asilo finché questo è lo status pertinente |
La distinzione non è una questione di sfumature soltanto. Cambia ciò che il lettore capisce: un titolo che parla genericamente di “clandestini” può far immaginare un’unica condotta, quando le situazioni personali e amministrative possono essere molto diverse.
La legge parla di ingresso o soggiorno illegale, non di “clandestinità” come identità
Nei testi normativi il lessico è più circoscritto. L’articolo 10-bis del Testo unico sull’immigrazione riguarda l’ingresso e il soggiorno illegale nel territorio dello Stato. Questo riferimento normativo non trasforma “clandestino” in una qualifica personale da applicare indistintamente a chi migra.
Anche le regole europee descrivono una procedura, non un’identità. La direttiva 2008/115/CE, detta direttiva rimpatri, disciplina il rimpatrio di cittadini di Paesi terzi il cui soggiorno è irregolare; distingue inoltre la situazione di chi ha chiesto asilo, il cui soggiorno non è considerato irregolare finché non diventa efficace una decisione negativa o cessa il diritto di permanere come richiedente.
La regola pratica è semplice: se il fatto noto riguarda un permesso scaduto, parla di soggiorno; se riguarda una domanda d’asilo, indica la procedura; se l’ingresso è stato accertato come irregolare, descrivi quel fatto senza farne un’etichetta permanente. Per una vicenda individuale, la valutazione legale dipende dai documenti e dagli atti del caso.
Chiedere asilo non significa essere “clandestini”
Un equivoco ricorrente consiste nel pensare che chi arriva senza un visto non possa chiedere protezione. In realtà, l’assenza di un titolo d’ingresso non cancella da sola il diritto di presentare una domanda di asilo né stabilisce in anticipo se la persona abbia diritto allo status di rifugiato.
La Convenzione di Ginevra del 1951 prevede, all’articolo 31, una tutela specifica per i rifugiati che entrano o si trovano senza autorizzazione, a determinate condizioni, tra cui la presentazione senza ritardo alle autorità e una ragione valida per l’ingresso o la presenza irregolare. L’UNHCR ricorda che non si possono penalizzare richiedenti asilo e rifugiati per il solo fatto dell’ingresso irregolare quando ricorrono i requisiti previsti.
Questo non significa che ogni domanda venga accolta o che ogni situazione abbia lo stesso esito. Significa che il termine “clandestino” non può sostituire l’esame della domanda, della storia personale e delle norme applicabili: l’esito va stabilito nella procedura prevista.
Una parola precisa evita di confondere migrazione e criminalità
Quando incontri il termine in una notizia, chiediti quale fatto concreto viene descritto: ingresso senza autorizzazione, permesso scaduto, domanda d’asilo pendente o altro. Se l’articolo non lo specifica, “clandestino” offre una risposta solo apparente e rischia di associare una persona a un giudizio prima che la sua situazione sia chiarita.
Per parlare con accuratezza, scegli la formula che corrisponde al dato disponibile, come persona migrante, richiedente asilo o persona in condizione di soggiorno irregolare. La differenza sembra piccola sulla pagina, ma cambia il modo in cui una storia viene letta.